相爷的臀上满是御笔朱批
相爷的臀上满是御笔朱批
朕的丞相总在朝堂上顶撞朕。 直到那日朕发现她偷偷用束胸，才知她是女子。 她跪在御书房，脊背挺得笔直：“请陛下责罚。” 朕拿起玉尺，却看见她眼中隐秘的期待。 褪下她官裤时，她睫毛轻颤，咬唇不语。 臀上红肿遍布，朕的指尖却流连不去。 她忽然呜咽着抓住朕的手，往更深处带去——
殿外，更漏声沉，一声，一声，敲在人心上最空寂的所在。
已过子时，甘露殿里烛火通明，却暖不透那方御案后紫檀大椅里的身影。萧屹揉了揉紧锁的眉心，指下奏章堆积如山，墨字密密麻麻，皆是蠹虫啃噬的江山。他目光最终定在当中一卷上，朱砂批红刺目，是刚自千里加急递到的密报——南河决堤，淹没三县，而在此前半月，户部呈上的考评还是“今岁漕运平顺，河工无虞”。
无虞？
萧屹嘴角扯开一丝极冷的弧度。这“无虞”二字，底下不知埋了多少冤魂白骨，又不知喂饱了多少禄蠹硕鼠。他指尖叩着那份密报，目光移向御案另一侧，那里端端正正摆着一份奏疏，正是他年轻的丞相，沈青樾，三日前所呈，洋洋洒洒，力陈南河堤防坚固，今夏足可无忧，请减今岁额外拨付的河工银，移作西北军饷。
字迹清隽刚劲，论据条分缕析，情理兼备。好一篇锦绣文章，好一个忧国忘私、顾全大局的沈相！
可他这“顾全”的全局里，偏偏“漏算”了天灾，更“漏算”了人心贪渎。是当真漏算，还是……有意遮掩？
殿外传来轻微却稳实的脚步声，停在紧闭的殿门前。
“陛下，沈相到了。”内侍的声音隔着厚重的门扇传来，压得低低的。
“宣。”
殿门无声开启，又轻轻合拢。一道清瘦挺拔的身影步入殿中，绯色官袍衬得肤色有些过于白皙，腰间玉带紧束，更显身姿如竹。沈青樾在御阶下站定，一丝不苟地行君臣大礼：“臣沈青樾，参见陛下。”
声音平静，甚至算得上恭谨，与朝堂上那个时常言辞犀利、据理力争的沈相判若两人。
萧屹没叫起，任由他跪着。殿内只闻烛芯偶尔噼啪的轻响，空气凝滞得能拧出水来。他看着她低垂的头顶，官帽妥帖，露出一段弧度优美的后颈，在烛火下泛着细腻的微光。
“沈卿，”萧屹开口，声音听不出喜怒，只带着长夜熬磨后的淡淡沙哑，“南河的折子，看过了？”
“臣已阅悉。”沈青樾答，依旧垂着眼。
“三日前，卿呈上的奏疏，言南河堤防无忧，可减河工银。”萧屹将那卷密报往前轻轻一推，“今日八百里加急，报南河决堤，三县沦为泽国。卿，有何解释？”
沈青樾的脊背似乎僵了一瞬，旋即恢复如常。“臣依据去岁工部查验案卷及今春地方呈报所言。天灾骤临，非人力所能尽料。臣……有失察之过。”
“失察？”萧屹轻笑一声，那笑意却半分未入眼底，“好一个‘失察’。朕竟不知，朕的宰相，目光短浅、判断昏聩至此。”他顿了顿，语气骤沉，“还是说，卿眼中只盯着西北的军功，觉得南边几条百姓的性命，几座县城的安危，抵不上边关一场可能的胜仗，抑或是……抵不上某些人的锦绣前程？”
这话极重，几乎是直指其心术不正，罔顾民生。
沈青樾猛地抬头。
那一瞬，萧屹清晰地看到了她眼中闪过的情绪——并非被冤枉的愤懑，亦非单纯的惶恐，而是一种极复杂的、交织着痛楚、倔强，甚至一丝了然的东西。但很快，那双漂亮的、总是蕴着冷静理智光芒的眸子又垂了下去，长睫在眼下投出浅浅的暗影。
“臣不敢。”她声音依旧平稳，只是细听之下，尾音有一丝难以察觉的颤，“陛下明鉴，臣之本心，唯在社稷。南河之事，臣确有失职，愿领任何责罚。”
“任何责罚？”萧屹重复了一遍，目光如实质般扫过她挺直的背脊，紧抿的唇线，最后落在那双按在冰凉金砖上的手，指节因用力而微微泛白。“沈青樾，你自幼伴读东宫，朕与你相识近二十载。你满腹经纶，胸有丘壑，是朕亲手点的状元，扶植的宰相。朕一直以为，你虽偶有执拗，与朕政见相左，但骨子里，与朕一样，装着这天下苍生。”
他站起身，绕过御案，一步步走下台阶。玄色常服的衣摆拂过光洁的地面，无声无息，却带着无形的威压，直到停在沈青樾面前一步之遥。
“可如今，朕看不清了。”他俯视着她，“朕给你的权柄，是让你为民请命，为国纾难，不是让你用来欺上瞒下，粉饰太平，更不是让你……”他顿住，后面的话似乎难以启齿，终化作一声沉叹，“你太让朕失望了。”
沈青樾的身子几不可察地抖了一下。她没有再辩解，只是将额头重新抵上手背，是一个彻底臣服请罪的姿态。“臣……罪该万死。”
萧屹凝视她片刻，忽然道：“你起来。”
沈青樾依言起身，依旧垂首站立。
“到那边去。”萧屹指向御书房一侧。那里设有一张窄榻，本是供皇帝小憩之用，此刻榻边紫檀架上，却醒目地搁着一柄玉尺。尺长二尺有余，通体莹白，乃和田美玉琢成，触手生温，本是前朝赏玩之物，不知何时被放在了这里。
沈青樾的目光触及那玉尺，瞳孔骤然收缩，脸上最后一点血色也褪尽了。她倏地看向萧屹，眼中充满了难以置信的惊愕，以及一种更深切的、几乎要将她淹没的慌乱。
“陛下……？”她的声音终于失去了平稳，泄露出一丝脆弱。
萧屹并不看她，径直走到榻边，取下了那柄玉尺。玉质温润，在他指间流转着静谧的光泽，却无端透出一股寒意。“沈卿既言愿领任何责罚，朕便成全你。君臣之间，有些道理，或许需换种方式方能明白。”他转身，目光沉沉压向她，“褪衣，伏榻。”
四个字，清晰，冰冷，不容置疑。
沈青樾如遭雷击，僵在原地。绯红的官袍像一团灼热的火，烫贴着她的肌肤，也禁锢着她的呼吸。殿内的空气仿佛被抽干了，她耳边嗡嗡作响，几乎能听到自己心脏疯狂擂动的声音，每一次跳动都带着羞耻的颤栗。脸颊、耳根、乃至被官袍覆盖的全身，都不可抑制地漫上一股燥热，那热度与心底翻涌的冰冷恐惧交织，让她止不住地想发抖。
怎么会……他怎么会用这种方式？这比任何廷杖、任何贬谪、甚至下狱问罪都更令她难以承受。这是将她所有的体面、尊严，那层小心翼翼维系了二十年的“沈相”的外壳，彻底剥除，暴露出其下最不堪、最脆弱的真实。
她站着不动，指尖深深掐入掌心，试图用疼痛维持一丝清醒。
萧屹并不催促，只是拿着玉尺，静静地等着。烛火将他高大的身影投在墙壁上，仿佛一座沉默的山岳，带着不容违逆的意志。
时间一点点流逝，每一息都是煎熬。终于，沈青樾极慢、极慢地，抬起了手。手指僵硬得不听使唤，解向腰间玉带扣的动作笨拙而迟缓。玉带松开，官袍的前襟失去了束缚，微微敞开了些许。
就在这一霎，萧屹的目光倏地凝住。
那绯色官袍交领的缝隙间，一抹刺目的白突兀地映入眼帘——是质地细密、层层缠绕的束胸布帛边缘，与她颈间裸露的肌肤颜色截然不同。
萧屹的呼吸几不可察地一滞。
沈青樾浑然未觉，或者说，她已无暇顾及。全部心神都用于对抗那几乎要将她摧毁的羞耻与恐惧。玉带落地，发出沉闷一响。她咬着牙，褪下厚重的绯色官袍外衫，露出其下月白色的中衣。中衣略显单薄，隐约勾勒出肩背清瘦的线条，以及……胸前那即使尽力束缚，也依旧无法完全掩去的、属于女子的微妙起伏。
她的手指搭上中衣的系带，却如同被冻住，再也无法移动分毫。身体开始细微地颤抖，长睫飞速地眨动，试图逼回眼眶中不受控制涌上的湿热。
萧屹看着她这副模样，握着玉尺的手，指节微微泛白。许多被忽略的细节，此刻突然纷至沓来，串联成一条清晰的线——她过于清秀的眉眼，过分单薄的身形，从不与人同浴共宿的习惯，嗓音常年刻意维持的低沉……还有，朝堂上偶尔因激烈争辩而晕染薄红的脸颊，那红，原不是只因激动。
原来如此。
竟是这样。
心底翻涌的情绪复杂难言，震惊、恍然、被欺瞒的怒意，以及一种更深沉的、连他自己也尚未厘清的东西，交织缠绕。但他面上却未显露分毫，只是那目光，更深，更沉，仿佛带着重量，压得沈青樾几乎要瘫软下去。
“继续。”他开口，声音比方才更冷了几分，却奇异地少了些纯粹的威慑，多了一丝难以捉摸的暗哑。
沈青樾猛地闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下一种近乎绝望的决绝。她不再犹豫，手指颤抖却迅速地解开了中衣系带，月白衣衫滑落肩头，露出大片光裸的背脊。肌肤如玉，在烛光下泛着细腻柔润的光泽，肩胛骨的形状优美清晰，脊柱沟一路延伸向下，没入依然穿着的浅色绸裤腰间。
她迅速俯身，伏在了那张窄榻上。脸颊紧贴着冰凉光滑的榻面，双臂前伸，死死抓住了榻沿。这个姿势让她完全暴露在身后男人的目光之下，背脊绷成一张拉满的弓，每一寸肌肤都写满了屈辱与等待鞭挞的恐惧。绸裤的布料单薄，紧紧包裹着其下浑圆而紧绷的弧线。
萧屹走到榻边。目光掠过她泛着珍珠光泽的背，掠过那纤细得不盈一握的腰肢，最终落在因为伏趴而愈发显得饱满挺翘的臀峰之上。手中的玉尺抬起，冰凉坚硬的玉质边缘，轻轻贴上了那柔软绸裤覆盖的肌肤。
沈青樾剧烈地一颤，喉咙里溢出一声极轻的、压抑的呜咽。抓住榻沿的手指骨节嶙峋，用力到泛出青白色。
“沈青樾，”萧屹的声音自上而下传来，平静无波，却字字敲打在她的心尖，“这一顿打，打你欺君罔上，知情不报。”
话音刚落，玉尺扬起，带着风声，重重落下。
“啪！”
清脆响亮的一声，击打在皮肉上的声音在寂静的殿内异常清晰。绸裤的阻隔微乎其微，痛楚尖锐地炸开，瞬间蔓延至整个身后。沈青樾浑身肌肉猛地绷紧，牙关死死咬住下唇，将那声痛呼硬生生堵了回去。
“这一下，打你漠视民生，草菅人命。”萧屹的声音依旧平稳，第二下紧随而至，精准地重叠在上一记的痛楚之上。
“啪！”
疼痛叠加，火辣辣地灼烧起来。沈青樾的额头渗出细密的冷汗，身体不受控制地开始轻颤。
“这一下，打你恃才傲物，刚愎自用。”第三下落下来，打在另一侧臀峰，同样毫不留情。
“啪！”
沈青樾的呼吸骤然急促，抓握榻沿的指甲几乎要嵌进木头里。疼痛如同燎原之火，在身后肆虐，烧得她理智模糊。然而，在这尖锐的、令人难堪的痛楚深处，一丝奇异的感觉，却如同毒蛇吐信，悄然探出头——那是被彻底掌控、无力反抗的眩晕，是隐秘深处被粗暴触及的战栗，是多年紧绷心弦在重击之下濒临崩断的释放感。这感觉让她恐惧，更让她羞耻欲死。
萧屹并未停歇。玉尺一下接一下，规律而沉重地落下，在原本白皙的肌肤上，迅速染开一道道交错的红痕。他每落一下，便沉声数落一条“罪状”，从政事疏失到性情缺陷，字字句句，皆如铁锥，凿在她早已不堪重负的心防上。
“这一下，打你辜负朕望……”
“这一下，打你表里不一……”
“啪！啪！啪！”
起初，沈青樾还能竭力维持沉默，只用身体的颤抖回应。但渐渐的，随着责打的持续，痛楚累积到某个临界点，细微的、带着泣音的呻吟开始无法抑制地从她紧咬的唇缝间逸出。泪水终于决堤，顺着紧闭的眼角滑落，浸湿了身下冰凉的榻面。她伏在那里，肩背随着抽泣轻轻耸动，绯红官袍委顿在地，月白中衣褪至臂弯，裸露的肌肤上红痕遍布，狼狈又脆弱，哪里还有半分朝堂上那位清冷矜持、舌战群臣的沈相影子？
萧屹挥尺的手，不知何时慢了下来。他的目光落在那些纵横交错的肿痕上，玉尺留下的印记由粉红转为深红，有些地方甚至泛出骇人的紫。她的肌肤太细太嫩，不过十余下，已是一片狼藉。而她压抑的哭泣和颤抖，像无形的丝线，缠绕住他的手腕。
最后一尺，他终究没能再用力落下，只轻轻点在她伤痕最重的一处。
殿内只剩下沈青樾极力压抑的、破碎的抽噎声。
萧屹将玉尺搁在一旁。他站了片刻，然后，在沈青樾骤然僵住的战栗中，伸出手指，抚上了那片滚烫肿胀的伤痕。
指尖触及的肌肤，温度高得惊人，细腻的纹理下是微微的起伏跳动。他的手指很凉，与那热烫形成鲜明对比。沈青樾如触电般猛地一缩，喉间发出一声含糊的惊喘，慌乱地试图躲闪，却被他的另一只手轻轻按住了后腰。
“别动。”他的声音低哑得不成样子。
指尖沿着那道最深的紫痕边缘，极慢地游走。像是在检视自己造成的破坏，又像是在……描摹。所过之处，激起她一阵又一阵无法控制的细密战栗。那不是纯粹因为疼痛，而是一种更陌生、更汹涌的浪潮，从被他触碰的地方轰然炸开，席卷四肢百骸，冲垮了所有理智的堤防。
羞耻、恐惧、疼痛，还有那一直被深埋的、她自己都不敢正视的隐秘渴望，在这触碰下彻底混淆、沸腾。她不知道该怎么办，只能将脸更深地埋入臂弯，任由泪水汹涌。
他的指尖忽然停顿在那道痕迹的末端，再往下，便是被绸裤边缘遮盖的、更私密的领域。沈青樾的心跳仿佛也在那一刻停止了。
然后，她做了一件连自己都无法理解的事。
或许是痛糊涂了，或许是那陌生的浪潮太过汹涌，又或许，是心底那株见不得光的毒蔓，终于寻到了破土而出的裂缝。在那指尖即将撤离的瞬间，她忽然松开了死死抓着榻沿的手，颤巍巍地，向后探去，仓惶地，一把抓住了他的手腕。
萧屹动作顿住。
沈青樾抓着他的手腕，指尖冰凉，颤抖得不成样子。她没有力气，也没有勇气回头，只是凭着那股破釜沉舟般的绝望本能，牵引着他那带着薄茧的、温热的手掌，越过了绸裤松紧的边缘，向更深处、更灼热、更潮湿的隐秘地带，轻轻带去。
仿佛一道惊雷劈开混沌的脑海。
萧屹的呼吸彻底乱了。掌心传来的触感，柔软、丰腴、毫无阻隔，滚烫得惊人，且湿滑一片。那不是汗，而是……
所有的猜测、怀疑、怒火，在这一刻得到了最荒谬、最震撼、也最无可辩驳的证实。
殿内死一般寂静。烛火噼啪爆开一个灯花，光影剧烈地摇晃了一下。
沈青樾伏在那里，一动不动，仿佛连呼吸都已停止。只有那只抓着他手腕的手，还在无法控制地细微颤抖，泄露着她内心滔天的巨浪与彻底的崩溃。
她在做什么？她也不知道。只是那一瞬间，空旷的恐惧攫住了她，比疼痛，比责打，比身份暴露更甚。她害怕他就此抽身离去，留她一人沉沦在这无边的羞耻与陌生的情潮里。指尖下的肌肤，敏感到极致，他的每一次呼吸拂过她伤痕累累的背脊，都引起一阵战栗。
萧屹没有动。任由她的手牵引着，停留在那不可思议的柔软之地。他的目光垂落，看着她泛红的耳尖，散乱在颊边的乌发，以及那截因为紧张和某种难以言喻的期待而微微弓起的、脆弱白皙的后颈。
良久，或许只是一瞬，他手腕微转，反客为主，握住了她冰凉颤抖的手指。另一只手，顺着她战栗的脊线缓缓上移，抚过那些红肿的鞭痕，最终停在她紧窄的肩头，带着一种不容抗拒的力道，将她微微扳转过来。
沈青樾被迫侧过脸，泪眼朦胧中，对上他深不见底的眼眸。那里面翻涌着太复杂的情绪，激烈的挣扎，灼热的审视，还有一丝她看不懂的、深沉的痛楚。
他的指尖抚上她湿漉漉的脸颊，拭去一滴将落未落的泪珠，动作竟有些笨拙的轻柔。然后，他低下头，吻住了她因为惊愕而微微张开的、犹带泪痕咸涩的唇。
这个吻来得突然，霸道，不容置疑，带着龙涎香的气息和他身上独有的凛冽味道，瞬间夺走了她所有的呼吸和思考能力。唇瓣相贴的瞬间，沈青樾脑子里嗡的一声，彻底空白。那些疼痛、羞耻、恐惧，仿佛都被这个滚烫的吻暂时封存、隔绝。
她僵硬着，不知该如何回应，只能被动地承受着他唇舌的侵略，任由他在她口中攻城略地，搅起惊涛骇浪。氧气被掠夺，意识模糊，唯一清晰的，是唇上辗转的压力，是腰间骤然收紧的手臂，是身后那片伤痕被他胸膛贴近时更尖锐的刺痛与更汹涌的、灭顶般的战栗交融。
就在她几乎要窒息昏厥时，萧屹稍稍退开些许，鼻尖抵着她的鼻尖，炙热的呼吸交融。他的眸色深得如同子夜的寒潭，里面跃动着危险的火焰。
“沈青樾，”他哑声唤她的名字，不再是“沈卿”，而是连名带姓，带着一种奇异的、宣告般的意味，“你骗了朕这么久……”
话音未落，吻再次落下，比之前更加深入，更加贪婪，仿佛要透过这个吻，将她隐藏了二十年的秘密，将她所有的倔强、脆弱、隐忍，连同她这个人，彻底吞噬殆尽。
沈青樾闭上了眼睛，最后一滴泪滑入鬓角。紧绷的身体，在他的怀抱和亲吻中，一点点软化，像是终于放弃了所有徒劳的挣扎。指尖无意识地蜷缩，抓住了他玄色常服的衣襟，布料滑凉，却熨帖不了她掌心燎原的火。
烛火将两道紧密相贴的身影投在墙壁上，晃动，交织，不分彼此。那柄莹润的玉尺静静躺在榻边，映着跳跃的火光，尺身上仿佛也沾染了未散的体温，与一室逐渐升腾的、旖旎而痛楚的气息。